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ホラ吹きとは、一般にはウソつきのことだが、事を大袈裟（おおげさ）に話すことも含むだろうか。その場合は特に「大法螺（おおぼら）を吹く」と言ったりする。
ご存じのように、法螺とは修験道などで使われるホラ貝製の楽器で、穴をあけて吹くと非常に遠くまでその音が響く。
昔は戦場での進退の合図にも使われ、修験者たちも山中で猛獣を遠ざけたり、夜中あるいは霧の中などで自分の居場所を知らせるために吹いた。
「法華経」には「大法を説き、大法の雨をふらし、大法の螺を吹き」とある。つまり、仏の説法が堂々として、どこまでも遠くまで伝わるさまの形容に使われている。ただし、これが典拠になって法螺が使われるようになったのかどうかは、浅学にして知らない。
昔、東海林（とうかいりん）さんという荘司さん（荘園の管理者）がいたため、東海林は「しょうじ」と読むようになったらしいが、それと同じ理屈で考えると、よっぽどウソつきの法螺吹きがいたのだろうか。
 おそらくそうではないだろう。実際に法螺を吹くのを見ていると、あれは慣れた人でもけっこう大変そうに見える。一所懸命、顔を真っ赤に膨らませて吹く。
そのせいかどうか、「ホラ吹き」と言う場合、「ウソつき」となじられるよりもまだ愛情が感じられる気がする。必死な様子がほほえましいという感じがにじむのだが、どうだろう。ホラは許せるが、ウソは許せない？
「オオカミが来た」というのはウソだが、「自分はきっと大統領になる」なんてのはホラと呼ぶ。ホラには自分を鼓舞する効果もあるようで、時にそのホラが実現してしまうことがある。
ウソから出た真ともいうが、ウソの場合と違って、たぶんホラにはなにか願いも込められているのではないか。「立派な弁護士になる」「日本一の農家になる」などというホラなら、どんどん吹いてほしいものだ。
考えてみれば、お経に使われる「スヴァーハ（そわか）」なんて言葉はホラみたいなものだ。「成就した」「めでたし」という意味で、祈りごとの後ろには、よくこの言葉が来る。「もう成就してしまってめでたい」とホラを唱えるのが、最も効果的なのである。
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イラスト：長谷川 弘 Copyright Hiroshi Hasegawa,2005. |
サブタイトルと見出しは、各紙異なります。
第４回は、「福島民報」に掲載されたものに合わせて掲載しました。「福島民報」では【文化】面に掲載され、「暮らしの中の仏教語」（４）というタイトルです。 |
※改題して引き続き連載が決定
「心象風月 暮らしのなかの仏教語」は、「中央公論」中央公論新社 誌上にて改題して連載中。目次→ |
「福島民報」1月29日 その他、地方新聞にて掲載。共同通信
