臨済宗僧侶の作家である著者は修行時代、肥料用の牛フンを手でつかむよう先輩に指示された。
ためらう著者に先輩は一言「なんで汚いんか、説明してんか？」。
禅寺修業の基をなすのは「人間に起こる奇跡を信じる」態度だという。
現代人の合理的思考を根底から揺さぶる修行法の数々を、軽妙な筆致で紹介する。

　作家で僧侶である著者が、かつて京都の禅道場で修業していた頃の出来事を綴ったエッセイ集。道場前に座り込んでから３日目でようやく許されるという入門から、短い睡眠時間、季節にかかわらず裸足、日ごろは質素な食事ながら信者の前では大量の食事を吐いてでもすべて平らげねばならないなど、非常識が強要される日々が続く。しかし＜それによって我々は、その意義や効果については自分で考えてきた。しかもそれは自分の中に、その意義や効果を信じる力をも培った＞という。禅寺での知られざる生活をユーモラスに描きながら、一般社会の“常識”について再考させてくれる。（馬）